Voor het eerst naar een Amsterdamse coffeeshop? Begin hier

Begin lager dan je denkt nodig te hebben

Dit is het ene advies dat zwaarder weegt dan alle andere bij elkaar. Nederlandse cannabis is sterk — flink sterker dan de meeste mensen verwachten, en vrijwel zeker sterker dan wat je eerder hebt gehad.

Dus: twee of drie kleine hijsjes, dan neerleggen en tien minuten wachten. Bij roken komt het effect binnen een paar minuten op en is het na ongeveer een half uur op zijn sterkst. Meer nemen kan altijd. Minder nemen kan niet.

Indica, sativa, hybride — wat die woorden waard zijn

Je ziet deze drie woorden op elke kaart in de stad staan, dus het helpt om te weten wat ze beweren.

• Indica — de zwaardere kant, die eerst in het lichaam landt. Ontspannend, langzaam, het meest op zijn plek op een avond zonder plannen.
• Sativa — de lichtere kant, die eerst in het hoofd landt. Wakkerder en spraakzamer, geschikter voor de dag en voor gezelschap.
• Hybride — een kruising van de twee, wat in de praktijk het meeste beschrijft dat er werkelijk te koop is.

En dan het eerlijke voorbehoud, dat je niet vaak leest: deze labels zijn op zijn best een grove richtlijn. Moderne soorten zijn zo vaak gekruist dat het botanische onderscheid nauwelijks nog iets betekent, en het verschil tussen hoe twee mensen op hetzelfde reageren is groter dan het verschil tussen de twee categorieën.

Daarom is het nuttige om aan de balie te zeggen niet een naam die je online las, maar hoe je je wilt voelen. Ontspannen of wakker. Gezellig of rustig. Eerste keer of niet. Vertel ons dat, en we zetten iets verstandigs voor je neer — onze kaart wisselt vaak, dus degene die je helpt weet veel beter dan welke website ook wat er vandaag echt staat.

Wiet, hasj of voorgedraaid

Wiet is de gedroogde top, die je zelf vermaalt en rolt. De breedste keuze, en het meeste werk.

Hasj is geperste hars. Traditioneel in een joint gedraaid met een beetje tabak of een kruidenvervanger; het effect is doorgaans zwaarder en lichamelijker dan bij wiet.

Voorgedraaide joints zijn precies wat het woord zegt, en er is werkelijk niets beschamends aan om er een te kopen. Genoeg mensen die dertig jaar roken doen het nog. Heb je nooit van je leven iets gerold, dan is dit de makkelijke ingang.

Hoe je een joint rolt

Wil je het liever leren: het is een vaardigheid van tien minuten die een tijdje kost om netjes te doen. Je hebt vloeitjes, een filtertip en het liefst een grinder nodig — het is allemaal aan de balie te koop.

1. Vermaal het. Maak de top gelijkmatig en luchtig. Geen poeder, maar ook geen grote stukken — van beide krijg je later last.
2. Rol de tip. Neem het filterkaartje, vouw er aan één kant een klein harmonicaatje in en rol de rest eromheen tot een buisje dat iets smaller is dan een pen. Dat houdt losse kruimels tegen en houdt het uiteinde open.
3. Vul het vloeitje. Houd het vloeitje vast met de gomrand naar je toe en naar boven. Zet de tip aan één kant, en verdeel het vermaalde erlangs — iets minder bij de tip, iets meer naar het verre uiteinde. Dat verloop maakt een joint kegelvormig in plaats van hobbelig.
4. Vorm het. Knijp het vloeitje tussen duimen en wijsvingers en rol het een paar keer zachtjes heen en weer, zodat de inhoud zich tot een gelijkmatige rol zet.
5. Instoppen en rollen. Vouw de rand die naar je toe zit over de inhoud en stop hem erachter in, en rol dan met je duimen naar boven tot alleen de gomstrook nog zichtbaar is.
6. Plakken. Lik de gom licht aan — te veel en hij plakt niet — en druk hem vanaf de tipkant naar de andere kant aan.
7. Afmaken. Duw het open uiteinde aan met iets duns, een cocktailprikker of de hoek van een kaartje, en draai het laatste stukje vloei dicht. Steek dat gedraaide uiteinde aan, niet de filter.

Je eerste wordt lelijk. Ieders eerste is lelijk. Hij werkt wel.

Space cake vraagt geduld

Space cakes en brownies gedragen zich volstrekt anders dan roken, en hier beginnen de meeste vervelende avonden.

Gegeten gaat cannabis eerst door je lever voordat het bij je aankomt. Dat duurt 45 minuten tot twee uur, en het effect houdt daarna vier tot zes uur aan, soms langer. Het is bovendien heviger dan dezelfde hoeveelheid gerookt.

De regel is dus simpel en absoluut: eet een klein stukje, en wacht twee uur voordat je zelfs maar aan meer denkt. Doe er ondertussen geen joint bij. Besluit niet na veertig minuten dat het niets was. En neem er geen als je later op de dag nog ergens moet zijn.

Als het te veel wordt

Het gebeurt, bijna altijd bij iemand die te snel ging. Het is behoorlijk onaangenaam en het is volledig tijdelijk — niemand heeft er ooit blijvende schade van gehad, en het zakt binnen een uur of twee van zichzelf weg.

Wat helpt: ga zitten, ergens waar je achterover kunt leunen. Water, en iets zoets. Frisse lucht. Langzaam ademen. Iemand om tegen te praten. Iets onbelangrijks om naar te kijken.

En zeg het tegen het personeel. Echt — we hebben het honderden keren gezien, we weten precies wat we moeten doen, en niemand maakt er iets van. Dat is een veel beter plan dan in een hoekje zitten hopen dat het ophoudt.

Twee dingen die de kans er flink op vergroten: het mengen met alcohol, de snelste route naar een vreselijk gevoel en ook de reden dat geen enkele coffeeshop in dit land drank mag schenken, en een lege maag. Eet eerst iets.

Wat je daarna doet

Niet veel, het liefst, en dat is juist de bedoeling. Rook, en blijf dan nog even waar je zit — de meeste mensen kopen iets, bestellen koffie of thee en blijven een uur hangen. Er is nergens haast bij.

En als je dan naar buiten gaat: de buurt om ons heen is uitstekend geschikt voor een middag zonder schema. Artis, de oude stadsdierentuin, is een paar minuten lopen en is net zo goed een botanische tuin. Het Oosterpark en de Plantage zijn allebei dichtbij en allebei rustig. Over de grachten oostelijk van het centrum lopen nauwelijks toeristen. De Albert Cuypmarkt is een tramritje verderop en precies het juiste soort doelloos dwalen.

Wat je niet plant: iets waar je op tijd moet zijn, iets waar je een beslissing voor moet nemen, en vooral iets met een auto of een fiets in het verkeer. Rijden onder invloed is hier net zo strafbaar als met alcohol, en Amsterdamse fietsers zijn al onverbiddelijk genoeg als je nuchter bent.

Voor je komt

Neem een paspoort of ID mee — iedere bezoeker, elke keer, 18 jaar of ouder zonder uitzondering. De rest van de praktische details staat in onze wegwijzer voor een bezoek aan een coffeeshop, en vraag je je af hoe het juridisch zit, dat leggen we hier uit.